康奈尔大学近日宣布了一项载入史册的里程碑捐赠：工程学院校友、著名企业家戴维·达菲尔德（David A. Duffield）及其妻子Cheryl Duffield向学校捐赠了高达 3.715 亿美元（约合人民币 26.8 亿元）。
这是康奈尔大学建校 160 多年以来收到的金额最大的一笔单笔捐赠。为了铭记这份厚礼，康奈尔大学工程学院将正式更名为：康奈尔大学戴维·达菲尔德工程学院（Cornell David A. Duffield College of Engineering）。
这笔破纪录的捐赠将主要用于大幅提升学院的科研与教学实力，尤其是针对当前最前沿的硬核科技领域。其中，2.5亿美元设立“达菲尔德遗产基金”，这是整笔捐赠中数额最大的一部分，属于战略性留存资金；7,150万美元用于“硬件”与“基建”的迭代，为人工智能、机器人技术、半导体材料及设备提供世界一流的实验室；5,000万美元用于人才培养与助学，设立新的奖学金和研究基金，确保更多优秀学子不因经济原因错过在康奈尔深造的机会。
达菲尔德在康奈尔大学各学院的累计捐赠额已达5.5亿美元，使他跻身该大学历史上捐赠额最高的捐赠者之列。
戴维·达菲尔德不仅是康奈尔1962届工程学士、1964届MBA毕业生，更是硅谷最受人尊敬的连续创业者之一。他先后创办了六家软件公司，其中最为人熟知的是企业软件巨头 PeopleSoft（仁科）和 Workday。
有趣的是，达菲尔德的创业基因与康奈尔的校园生活紧密相连。在上世纪 60 年代，计算机还是极少数人才能接触到的“庞然大物”。在校期间，他获得了使用学校大型机的机会，并利用学校的程序资源开发了一套能自动生成冲突检查考试日程的数学模型。
正是这段在康奈尔“折腾”计算机、将技术应用于实际管理问题的经历，为他后来颠覆企业人力资源管理（HR）软件行业埋下了种子。达菲尔德曾感言：“在康奈尔，我第一次接触到改变世界的计算技术，这为我的职业生涯奠定了基础。”
这次捐赠不仅仅是一个财富故事，更是康奈尔大学一直倡导的“回馈意识”的最高体现。
为什么现在的世界一流大学在招生阶段，就极其强调申请者对社区的回馈？
顶尖大学的运行成本极高，仅靠学费远不足以支撑尖端研究。只有当学生对母校产生深厚的社区联结感，未来在事业有成后才更有可能通过捐赠、导师计划或就业机会来反哺母校，形成正向循环。
目标康奈尔的同学，继续努力加油，你未来进入的实验室，很可能就是在达菲尔德捐赠下建立起来的。
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